Wandelverhalen, complete wandelroutes en tips voor onderweg
Van plankenkoorts tot blubbervrees (10 km)
On Track-wandelreportage Utrecht
Langs kastelen en landhuizen. Door weilanden en bospercelen. Via smalle planken over slootjes. En af en toe tot de enkels in de blubber. De wandelroutes van On Track zijn verrassend, avontuurlijk en voeren zelden over platgetreden paden. "Kijk daar: twee reeën!" En dat alles onder de rook van de stad Utrecht.
De routemakers van On Track hebben vast veel lol in het verzinnen van gekke namen. Alleen al in de provincie Utrecht verrassen titels als Kwispelkontjes en Franse Fratsen. Wij staan bij de historische Sint Stevenskerk van het dorpje Werkhoven klaar om de 10 kilometer lange tocht Plankenkoorts en Blubbervrees te maken. De echte doorloper breidt deze uit tot 21 kilometer met de route Hard in de Broek. Een gewaagde titel…
We verlaten de historische kern van Werkhoven en komen op het terrein van Kasteel Beverweert, een wit kasteel dat wat oogt als een bordkartonnen decorstuk. We lopen om het kasteel heen en treden op De Laan, die ons van het terrein afvoert, in de voetsporen van een gravin van Beverweert. Zij hoorde op 25 februari 1945 een harde klap en vluchtte naar buiten, in de veronderstelling dat haar kasteel onder vuur lag. In het weiland trof ze een gecrasht vliegtuig van de RAF en vlak ernaast de zwaargewonde piloot Régis Deleuze. De 17-jarige Fransman stierf in haar armen. Een eenvoudig monument langs het pad herinnert aan deze tragische gebeurtenis.
Boomstam over sloot
Via een slingerend bospad bereiken we de eerste naamgevers van de route: plagerig doorbuigende, maar stevige planken die over ondiepe slootjes leiden. Voor de andere naamgever hoeven we vandaag weinig vrees te hebben. Aan de omgewoelde zwarte aarde, met hier en daar een diepe wandelschoenafdruk, zien we dat het hier behoorlijk blubberig kan zijn.
Het is echter al een tijdlang droog weer en we lopen comfortabel over het pad. Aan de bosrand rusten we uit op een bankje in de zon. Op de rugleuning staat in sierlijke letters de tekst 'dag lieve Susan' gegraveerd. We eten een broodje en mijmeren wat over Susan: wie is ze en waarom krijgt ze hier een bank, want over de aanleiding van deze hulde blijven we in het ongewisse. Net op tijd kijken we op om in het weiland tegenover ons twee reeën te zien wegspringen. Dat zie je niet vaak, zo midden op de dag.
Over een smal pad tussen een weiland en een sloot gaat de route verder richting landgoed Sterkenburg. De aanwijzingen over 'planken' en sloten links of rechts van de route volgen elkaar nu snel op en zorgen voor enige verwarring. Wandelaars op een LAW- of streekpad, zoals het Pieterpad, kunnen zich op zo'n moment verlaten op de gekleurde markering op paaltjes en boomstammen. Bij On Track ontbreekt die doorgaans en is het een kwestie van je hoofd er even bij houden. Na een paar honderd meter onzekerheid bereiken we een duidelijk in de route omschreven paadje langs teenwilgen en een T-splitsing met een verbodsbord. We zijn dus nog op het rechte pad.
We 'koersen door een drassig weiland', nemen een volgende plank, 'banjeren langs een rij knotwilgen' (typische On Track-terminologie) en komen dan bij het dieptepunt voor lijders aan plankenkoorts: een grillig gevormde boomstam over een brede (maar ondiepe) sloot. Een reling op kniehoogte brengt uitkomst en enigszins gehurkt nemen we deze horde.
Boterham met kaas
Via een mooie eikenlaan doorkruisen we landgoed Sterkenburg. In de verte zien we het robuust ogende kasteel, dat samen met zo'n tien andere kastelen en buitenplaatsen de Stichtse Lustwarande vormt. Met recht de oostelijke tegenhanger van de bekende buitenplaatsen langs de Vecht. Langs een grappig wilgenlaantje dwars over een weiland komen we bij de boerderij waar we iets kunnen gebruiken. 's Winters schuif je bij de boerin aan de keukentafel, op mooie dagen zit je lekker op het terras. Een menukaart ontbreekt. De boerin leunt over de halve keukendeur en somt het aanbod op. We nemen een 'boterham met kaas', kruidkoek, koffie met opgeklopte melk en genieten ervan in de zon. Over lustwarandes gesproken! Na dit aangenaam verpozen rest nog zo'n drie kilometer wandeling terug naar Werkhoven. Zonder planken, zonder blubber, maar met altijd mooie vergezichten.Meer On Track
On Track heeft meer dan 1900 wandel-, fiets- en kanoroutes. Kijk voor meer informatie op www.ontrack.nl.De vijftien mooiste routes van de provincie Utrecht zijn opgenomen in het boekje:
Wandelen met On Track - Utrecht
Uitgever: Unieboek 2009
Praktisch
Begin- en eindpunt: Werkhoven
Lengte: 21 of 10 kilometer
Meer informatie: www.ontrack.nl
De tocht heeft inmiddels een andere naam en is verlengd tot 21 km: 'Plankenkoorts rond Hardenbroek'
Kennismaken met On Track? Nieuwkomers kunnen gratis een route downloaden. Een jaarabonnement kost € 14,99.
